Nem szeretek különösebben moralizálni a blogon, hiszen a spotterkedés inkább "technikai sportág", az alábbi pár kép nézegetése kapcsán azonban óhatatlanul eszembe jutott néhány gondolat a csodák múló dicsőségéről.

A CCCP-77115 lajstromjelű Tu-144D a MAKS 2007-en. Ez a gép a sorozat utolsó, elkészült darabja. Volt még egy gép amit elkezdtek építeni, azonban a program törlése miatt már nem fejezték be

Nekem a fenti, 2007-ben Zsukovszkijban, az "orosz Edwardson" készült felvétel jelképezi igazán azt, amit a legendás Tu-144-esről gondolok, érzek. Hatalmas, mégis kecses, gyönyörű ámde erőteljes. Bár nem az lett, amivé szánták, egy korszakot mégis hűen jelképez. Hírnöke egy birodalomnak, mely többet álmodott, mint amit valójában elérhetett, gyermeke egy olyan iparágnak, mely néhány típusával - köztük a Tu-144-essel - túlszárnyalta önmagát. A birodalom azóta megszűnt a Tu-144-es "Konkordszkij" (NATO kód: Charger) megépült példányainak többsége pedig a kohókban végezte nem túl sikeres pályafutását. Néhány példány azonban szerencsére megőrzésre került az utókor számára, a legismertebb talán az (CCCP-77112), amelyik a németországi Sisheimben található Auto und Technic múzeumban van kiállítva.

Talán ennek - a kívülről legalábbis - gyönyörű állapotban lévő gépnek van a legtöbb esélye arra, hogy egyszer majd újra a levegőbe emelkedhessen

Az egyetlen, repülő laboratóriummá átépített Tu-144LL is Zsukovszkijban található. A jellegzetes kacsaszárnyak ezen a gépen a törzsbe be vannak húzva, ezért nem láthatóak

Az RA-77114 lajstromjelű példánynak egyelőre sokkal mostohább sors jutott, noha ez a gép kapott egy esélyt a továbbélésre, hiszen egy amerikai-orosz közös projekt keretében 1996 és 99 között 27 alkalommal is a levegőbe emelkedhetett. A Tu-160-as bombázó hajtóműveivel felszerelt gépmadár jelenleg is félretolva, a bozótosban várja a szebb jövőt.

Tervezői anno biztosan nem gondolták, hogy egyszer az amerikai zászló is felkerül majd egy Tu-144-es függőleges vezérsíkjára

A Google Maps felvételén mindkét zsukovszkiji Tu-144-es jól megfigyelhető

A Tu-144-es típus szerelmesei több - szabadon megtekinthető - helyen is találkozhatnak kedvencükkel. A Zsukovszkijban található két példány - melyek a MAKS rendezvények idején lencsevégre kaphatók - mellett a már említett németországi múzeumban, illetve Monyinoban (Tu-144Sz CCCP-77106) is megcsodálható egy-egy "Konkordszkij", míg az uljanovszki repülési múzeumban a CCCP-77110 lajstromjelű Tu-144Sz került kiállításra. A szamarai Repüléstudományi Egyetem is birtokol egy példányt (CCCP-77108), ennek hozzáférhetősége a látogatók számára azonban kérdéses.